Semi Ajayi forfait pour les qualifications à la Coupe du monde 2026

Les Super Eagles devront se passer de Semi Ajayi en septembre, une absence de taille avant les éliminatoires de la Coupe du Monde 2026.

Le défenseur central, pilier de l'arrière-garde du Nigeria, ne sera pas disponible pour affronter le Rwanda puis l’Afrique du Sud. Victime d’une blessure aux ischio-jambiers lors de la rencontre de Championship entre Hull City et Coventry, le joueur de 31 ans avait d’abord été laissé au repos par mesure de précaution. Mais les examens médicaux ont révélé une lésion plus sérieuse qu’anticipé. Verdict : entre quatre et six semaines d’indisponibilité. Un véritable casse-tête pour le sélectionneur, alors que la trêve internationale approche.

Une rechute qui fait mal

L’inquiétude est d’autant plus grande que ce n’est pas la première fois qu’Ajayi est gêné par ce type de blessure. La saison dernière déjà, il avait passé plus de temps à l’infirmerie que sur le terrain avec West Bromwich Albion. Le défenseur central n'a joué que quinze matchs. Une fragilité récurrente qui redevient un vrai problème à l’approche d’un moment clé.

Deux matchs capitaux

Le Nigeria n’aura pas le droit à l'erreur lors de cette trêve international. Le 6 septembre à Uyo, les Super Eagles recevront le Rwanda. Trois jours plus tard, direction Bloemfontein pour défier l’Afrique du Sud dans une rencontre explosive face aux Bafana Bafana. Deux rendez-vous à haute tension où l’expérience et la solidité d’Ajayi auraient été précieuses.

Eric Chelle devra trouver rapidement la bonne formule en défense.